Исторические города и исторические поселения - города, села и деревни, обладающие значительной историко-культурной ценностью планировки и застройки.
На территории Карелии на сегодняшний день насчитывается более 150 исторических сел и деревень, расположенных в Беломорском, Калевальском, Кемском, Кондопожском, Лахденпохском, Лоухском, Муезерском, Питкярантском, Олонецком и Суоярвском районах, а также в Костомукшском городском округе, более 10-ти в Прионежском и Пряжинском районах, более 30-ти - в Пудожском, более 50-ти исторических поселений расположено на историко-культурной территории "Заонежье" в Медвежьегорском районе, и 6 городов : Петрозаводск, Олонец, Кемь, Пудож, Сортавала, Лахденпохья.
Архитектура Карелии развивалась по двум направлениям : первая - в рамках деревянного зодчества в виде самодеятельного строительства крестьян и артелей, вторая - профессиональная архитектура появилась только в 18 веке в период интенсивного экономического развития края. В это время по проектам профессиональных архитекторов наряду с с деревянными возводятся каменные постройки.
В настоящее в 15 районах Карелии охраняются 577 памятников архитектуры, из них 62 имеют федеральный cтатус в Беломорском (3), Кемском (2), Кондопожском (3), Медвежьегорском, в основном, расположенных на территории музея-заповедника Кижи (34), Олонецком (2), Пряжинском (4), Сортавальском, в том числе на острове Валаам(9), Суоярвском (1) районах и г.Петрозаводске (4).
Этнокультурные центры появились в Карелии благодаря одному из многочисленных международных проектов. В настоящее время у каждого этнокультурного центра своя жизнь и свои приоритеты, но все они продолжают поддерживать и сохранять традиции и культуру местных жителей, а также делиться ей с гостями Республики Карелия.
Историко-культурные территории - нерасчленимое, целостное совместное творение человека и природы, где объекты историко-культурного наследия и природный ландшафт объединены значительной территорией. В зависимости от видов объектов наследия эти территории могут иметь статус историко-архитектурный, историко-мемориальный, этно-культурный, историко-природный или иной характер.
Исходя из сохранности историко-культурной среды, на территории Карелии выделены 18 историко-культурных территорий. 16 из них - это этнокультурные территории с сохранившейся историко-культурной средой, сформированной в результате жизнедеятельности одной из этнических групп исторически проживающих на территории Карелии.
Турфирмы и туркомпании Карелии предлагают программы по этнографическому и этнокультурному туризму для больших групп и индивидуальным путешественникам. Кроме традиционных и хорошо известных мест в Карелии, можно посетить отдаленные небольшие деревни и хутора, которые возрождены благодаря усилиям современных жителей нашей республики.