Белое море - обширный залив Северного Ледовитеого океана. Человек на его берегах появился почти сразу после отступления последнего ледника. Здесь обосновались предки современных саамов, позже - выходцы из карельских племен. В XI - XIII вв. на его побережье появились новгородские поселенцы, давшие свои названия его берегам. Западный берег зовется "Карельским", море у его скал глубокое; восточный - "Поморский" - низменный, около него много луд и островов; южный и северный названы соответственно "Летним" и "Зимним".
Воды моря холодные, хотя на поверхности за короткое лето иногда успевают прогреться до + 16-18 С. Море подвержено отливам и приливам, которые составляют в разных местах от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. Вследствие этого в узких проливах иногда возникают приливно-отливные течения, порой очень опасные, особенно на мелководье. За сутки море отступает и наступает дважды.
Море, несмотря на свой неласковый характер, населено разнообразными представителями животного мира. Здесь живет живет крупное стадо белухи (Delphinapterus leucas), на льдинах, среди ледяных торосов нередко можно заметить нерпу (Pusa hispida), тюленя (Phoca groenlandica), моржа (Odobenus rosmarus), а берега - место гнездования северных птиц. В основном это гага (Somateria mollissima), длинноносый крохаль (Mergus serrator Linnaeus), сизая (Larus canus) и серебристая чайки (Larus argentatus), полярная крачка (Sterna paradisaea), атлантический чистик (Cepphus grylle), кулик-сорока (Haematopus ostralegus), галстучник (Charadrius hiaticula) и другие. Особенно оживленно бывает на море во время пролета. На отдыхе и кормежке здесь держатся тысячные стаи морянок (Clangula hyemalis), синьги (Melanitta nigra), турпана (Melanitta fusca), гусей (Anser bernicla) и казарок (Branta bernicla).
В Белом море растет ламинария (Laminaria digitata), добываемая в промышленном объеме, на дне водятся морские звезды (Solaster endeca), а воды изобилуют полярной треской (Boreogadus saida), навагой (Eleginus gracilis), беломорской сельдью (Clupea pallasi marisalbi), ценными проходными породами красной рыбы - кумжа (Salmo trutta), семга (Salmo salan).
"Летний" и "Карельский" берега Белого моря, изрезанные скалами, заливами, островами, мысами, чрезвычайно живописны и разнообразны. На северной окраине республики находится Чупинская губа - самый южный фьорд Баренцево-Беломорского региона. Здесь же расположены государственный ландшафтный заказник "Полярный круг", зоологический заказник "Керетский", острова Кандалакшского заповедника. Природу и животный мир северного побережья изучают сотрудники трех научных биостанций Московского, Санкт-Петербурского университетов и Зоологического института Российской Академии Наук.
На протяжении четырех тысячелетий в этих краях создавались ценнейшие памятники культуры. Здесь все поражает и знаменитый Соловецкий монастырь, и петроглифы, загадочные рисунки на скалах, и сейды архипелага Кузова, и неповторимая красота пейзажей.
